Et si la soie était le matériau idéal pour les masques
Source Futura Sciences.

Publié le 30/09/2020 à 14h56
par Céline Deluzarche - Journaliste. 

Entre le masque chirurgical, efficace mais jetable, et les masques en tissu,
plus agréables mais moins filtrants, difficile de trouver la bonne alternative.

Des chercheurs de l'université de Cincinnati (États-Unis) pensent que la soie
est peut-être le compromis idéal. La soie cumule en effet de nombreux
avantages. 
Confortable et respirante, elle prévient aussi l'humidité, ce qui
est un critère clé pour prévenir une infection aux virus circulant dans l' air.
Les chercheurs ont ainsi testé différents matériaux pour les masques en tissu
(coton, polyester et soie) et constaté que la soie absorbe bien moins la vapeur
d'eau issue de la respiration que les autres tissus. « L' hydrophobie de la
soie et sa faible capillarité en font un matériau plus avantageux pour les
masques qui sont également minces, légers et respirants », écrivent les auteurs
dans leur étude parue dans la revue Plos One.Mais ce n'est pas tout. La soie
contient un agent antimicrobien naturel : les sérines, sécrétées par les vers à
soie domestiques. Ces protéines sont de puissants inhibiteurs de la croissance
bactérienne et détruisent certains virus, possiblement en raison de la présence
de cuivre, que les vers ingèrent par leur nourriture. Au final, le masque en
soie offre une protection similaire aux masques chirurgicaux, avance l'étude,
ce qui pourrait permettre de réduire les pénuries pour les professionnels de
santé, comme nous avons pu les connaître au mois d'avril. Bien que la soie soit
un matériau relativement cher, il faut s'attendre à voir bientôt des masques
100 % soie dans le commerce, prédisent les auteurs.

Contrairement au coton et aux fibres synthétiques qui s'humidifient rapidement
et transforment le masque en « nid à virus », la soie est naturellement
hydrophobe et respirante. © Joseph Fuqua II, UC Creative

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