Coronavirus : un appareil à UV portable pour désinfecter les surfaces
Source Futura Sciences. 

par Nathalie MayerJournaliste
Publié le 04/06/2020

Depuis le début de la crise sanitaire liée au coronavirus, il est question de
désinfecter les surfaces grâce à des lampes à UV. Aujourd'hui, des chercheurs
annoncent être en mesure de produire des appareils portables émettant une
lumière ultraviolette avec suffisamment d'intensité pour s'acquitter de cette
lourde tâche. 

En mars dernier, dans sa stratégie de lutte contre le coronavirus responsable
de la pandémie de covid-19, la Chine désinfectait ses bus aux ultraviolets (UV). 
Une solution bien connue des chercheurs pour désactiver les virus et les
empêcher de se reproduire. Encore faut-il disposer de sources de rayonnement UV
suffisamment puissantes. Et celles-ci sont généralement encombrantes. Mais des
chercheurs de l'université de Penn State (États-Unis) proposent aujourd'hui un
nouveau design qui permettrait de fabriquer des appareils à UV portables
capables de désinfecter efficacement les surfaces touchées par le coronavirus. 

D'autres chercheurs de l'université de Penn State (États-Unis) testent de leur
côté les niveaux et les temps d'exposition aux ultraviolets (UV) nécessaires
pour éliminer le coronavirus. De quoi choisir les solutions les plus pratiques
pour les appareils destinés à la désinfection des surfaces. © Alyssa Lagrange,
Mary Baldwin College 
L'indispensable matériau transparent aux UVPour s'affranchir 
des lampes à décharge utilisées traditionnellement, les chercheurs
comptent sur des diodes électroluminescentes (LED) à hautes performances, plus
portables, plus durables, plus économes en énergie et plus respectueuses de
l'environnement. De telles LED existent déjà. Mais leurs performances sont
limitées par le matériau utilisé pour fabriquer l'électrode. Il doit être
transparent aux UV pour que la dose d'ultraviolets finalement émise soit
suffisante pour tuer le coronavirus. Et sur le papier, ce matériau pourrait être
du niobate de strontium (SrNbO3). Dans la pratique, les espoirs se sont
confirmés. Les chercheurs ont même déjà trouvé une technique de dépôt largement
employée dans l'industrie -- à savoir, la pulvérisation cathodique -- qui
permettrait d'intégrer des films de niobate de strontium dans des LED UV à
faible coût. 

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