VIH : un deuxième patient en rémission durable
Source : Futura Sciences

par Marie-Céline RayJournaliste
Publié le 09/03/2019

Ce Britannique serait le deuxième cas au monde de guérison du VIH, dix ans
après le « patient de Berlin », Timothy Brown. En Grande-Bretagne, le « patient
de Londres », qui reste anonyme, a arrêté son traitement et ne présente plus de
signe de virus depuis 18 mois. 

En 2017, plus de 36 millions de
personnes dans le monde vivaient avec le VIH et 940. 000 sont décédées d'une
cause liée à ce virus, d'après les chiffres donnés par l'OMS. Le VIH est un
rétrovirus qui infecte des cellules du système immunitaire, des globules
blancs, ce qui contribue à affaiblir les défenses de l'organisme. À un stade
avancé, le patient est plus susceptible de développer des infections et des
cancers. Le traitement utilise une trithérapie avec trois antirétroviraux mais
cette médication, qui doit être prise à vie, ne permet pas de guérir de
l'infection. En 2017, 21 millions de personnes dans le monde prenaient ainsi
des traitements antirétroviraux pour maîtriser leur infection. Mais aujourd'hui
des scientifiques annoncent que pour la deuxième fois dans l'histoire un
patient semble guéri !Timothy Brown, le « patient de Berlin », a été le premier
à être considéré comme guéri du VIH ; il n'a plus de signe du virus depuis
2007. D'après une dépêche de l'AFP, le patient britannique, qui quant à lui est
resté anonyme, a été diagnostiqué séropositif pour le VIH en 2003 et il suivait
un traitement antirétroviral depuis 2012. Cette même année, les médecins lui
ont diagnostiqué un cancer de Hodgkin. En 2016, le patient de Londres a reçu une
greffe de cellules souches hématopoïétiques d'un donneur qui avait une mutation
du gène CCR5, appelée CCR5 delta 32. Les cellules souches hématopoïétiques sont
capables de régénérer des cellules sanguines, et notamment des globules blancs. 
CCR5 est un récepteur du VIH ; quand cette protéine est mutée, elle empêche
l'entrée du virus dans la cellule. 
Les cellules souches hématopoïétiques sont à l'origine des cellules sanguines,
globules rouges et globules blancs. © Ezume Images, Fotolia Des patients qui
ont subi des greffes de cellules souchesAprès la greffe, le patient a poursuivi
son traitement antirétroviral pendant 16 mois, puis l'a arrêté. Les examens
médicaux ont montré que sa charge virale était devenue indétectable. 
Cependant, le traitement dont a bénéficié le « patient de Londres » semble
difficilement généralisable à l'ensemble des malades, car il est très lourd. 
Mais cette avancée majeure apporte des informations intéressantes aux
scientifiques pour venir à bout de la maladie et imaginer des stratégies de
traitement, par exemple avec des thérapies géniques. Timothy Brown avait lui
aussi reçu des cellules souches d'un donneur ayant la mutation CCR5 delta 32. 
Il souffrait également d'un cancer du sang, une leucémie. Il avait eu deux
greffes et subi une irradiation, tandis que le patient de Londres n'a eu qu'une
greffe et une chimiothérapie. Ravindra Gupta, professeur à l'université de
Cambridge, a déclaré : « En parvenant à une rémission sur un deuxième patient
tout en utilisant une approche similaire, nous avons montré que le patient de
Berlin n'a pas été une anomalie. »Ces résultats à paraître dans la revue Nature
doivent être annoncés officiellement au cours d'une conférence ce mardi 5 mars
2019 lors d'un congrès à Seattle. 

Ce qu'il faut retenir : 
Un patient britannique, déclaré séropositif en 2003, est
en rémission de longue durée. Il a bénéficié d'une greffe de cellules de moelle
osseuse qui avaient une mutation empêchant l'entrée du virus dans les
cellules. C'est le deuxième cas connu au monde de guérison du VIH, après Timothy
Brown. 

Pour en savoir plus
VIH : un patient britannique guéri du Sida ? (MAJ)Article paru le 4 octobre
2016La presse britannique se fait l'écho d'un premier résultat encourageant
obtenu dans un essai clinique où un homme n'avait plus de virus VIH détectable
dans son sang. D'autres traitements en test ont laissé entendre qu'il était
possible de se débarrasser définitivement du VIH. La presse britannique annonce
les premiers résultats d'un essai clinique portant sur 50 personnes et au terme
duquel un homme n'avait plus du tout de virus VIH dans son sang. Mais
attention, ces résultats sont encore précoces ; la prudence reste de mise en
attendant les résultats complets et une publication officielle. Le traitement
testé comprend plusieurs étapes et a pour originalité de s'attaquer aux
cellules dans lesquelles le virus reste dormant. Tout d'abord, des
anti-rétroviraux stoppent le VIH ; puis un médicament (le Vorinostat) active
les lymphocytes T dormants pour les forcer à exprimer des protéines du VIH. Ces
cellules seront supprimées par le système immunitaire, qui a appris à
reconnaître le VIH grâce à un vaccin. En 2007, un Américain, Timothy Brown,
surnommé le « patient de Berlin », a été guéri du VIH grâce à une greffe de
moelle osseuse visant à traiter sa leucémie. Il est officiellement le seul
patient guéri du VIH. Il faudra donc attendre de voir comment l'état de ce
Britannique va évoluer dans le temps pour confirmer une guérison. ----------Artic
le initial de Janlou Chaput, paru le 27/07/2012La conférence sur le Sida
pourrait tenir ses promesses d'espoir. Deux patients américains auraient guéri
du Sida et douze Français survivent avec le VIH sans aucun traitement depuis 6
ans sans que la maladie n'évolue. La solution se rapproche... Tous les espoirs
sont permis. Après le cas unique du « patient de Berlin », alias Timothy Brown,
seule personne officiellement guérie du Sida, la liste pourrait s'allonger de
deux nouveaux noms. En effet, lors de la XIXth annual International AIDS
Conference, qui se tenait du 22 au 27 juillet à Washington, deux conférenciers
du Brigham and Women's Hospital de Boston ont annoncé suivre deux patients chez
qui on ne détecte plus aucune trace du VIH. Les scientifiques restent malgré
tout très prudents et ne parlent pas encore de guérison, des analyses
ultérieures étant nécessaires. Mais les données actuelles ont de quoi susciter
l'optimisme. L'histoire présente beaucoup de similitudes avec celle de Timothy
Brown, mais également quelques différences. L'homme, en plus d'une infection au
VIH, souffrait d'une leucémie. Pour traiter son cancer, il avait reçu une
greffe de moelle osseuse d'un donneur présentant une mutation génétique qui
empêchait le virus de pénétrer les cellules. Depuis, il est libéré du Sida. Deux
cas particuliers qui guérissent du SidaLes deux Américains séropositifs
étaient, quant à eux, atteints d'un lymphome, un cancer s'en prenant également
aux cellules du système immunitaire. Leur trithérapie a dû être arrêtée avant
le début du traitement contre leur tumeur, donnant l'occasion au virus de
sortir de son état de latence et d'entamer de nouveau son processus infectieux. 
Contre leur cancer, les patients ont, eux aussi, bénéficié de greffes de moelle
osseuse, mais cette fois les donneurs n'étaient pas protégés contre le
Sida. Juste avant la greffe, et juste après, le génome du VIH était détectable
dans leurs cellules. Mais 8 mois après transplantation, le virus ne laissait
plus aucune trace ni dans le plasma sanguin ni dans des cellules mises en
culture, et ce malgré l'utilisation des tests de détection les plus sensibles. 
Aujourd'hui, respectivement 2 ans et 3 ans et demi après l'opération, la
virémie reste indécelable. 
Le VIH, ici en vert, a disparu du corps des deux hommes à la suite d'une greffe
de moelle osseuse. Ils pourraient être, si la rémission est confirmée, les
deuxièmes et troisièmes patients guéris du Sida. © C. Goldsmith, CDC, DP Les
deux hommes restent sous antirétroviral tant que la rémission n'est pas
confirmée, et celle-ci ne pourra l'être qu'ultérieurement, après de nouvelles
analyses. Cette thérapie, si elle se montre finalement efficace, ne peut
cependant pas constituer une solution globale pour tous les patients
séropositifs, pour plusieurs raisons. En effet, les deux hommes ne sont pas
comme la majorité des malades : ils bénéficient naturellement d'une mutation
qui les rend plus résistants à l'infection au VIH. Cela joue peut-être un rôle
dans l'efficacité de la thérapie, comme le suggèrent les échecs chez des
patients non pourvus de la modification génétique. De plus, la greffe de moelle
osseuse est périlleuse et les risques de décès suite à l'opération sont plus
élevés que ceux de mourir du Sida. Elle est donc bannie pour les séropositifs
non atteints d'un cancer du sang. Vivre normalement avec le VIH sans
trithérapieUne autre étude a fait beaucoup parler d'elle lors de cette même
conférence. Elle est française et annoncée par l'Agence nationale de recherche
sur le Sida et les hépatites (ANRS). Cette fois, il n'est pas question de
rémission mais simplement d'arrêt de traitement sans évolution de la maladie. 
Douze des quinze sujets ne prennent plus aucun médicament depuis 6 ans et ne
s'en portent pas plus mal. La petite subtilité, c'est que tous ces malades ont
commencé un traitement antirétroviral dans les 10 premières semaines qui ont
suivi l'infection au VIH, ce qui représente une prise en charge précoce, les
délais avant de constater la contamination étant souvent plus longs. Après 3 ans
de trithérapie, l'hôpital d'Orléans leur a demandé de stopper leur médication
et suit très précisément chacun de ces patients. Pour la grande majorité
d'entre eux, la virémie reste indétectable, exactement comme s'ils étaient
toujours sous traitement. Pourtant, cela fait 6 ans qu'ils n'ont pas avalé un
comprimé. C'est une excellente nouvelle car les personnes séropositives sont
condamnées à prendre à vie leurs médicaments, qui n'éliminent pas le VIH mais
le maintiennent à des taux très faibles. Cela montre qu'il est parfois possible
de vivre tout à fait normalement, même contaminé par le virus du Sida. De plus,
cette découverte pourrait ouvrir de nouvelles pistes pour comprendre le
mécanisme et tenter de le généraliser à tous les patients. La lutte contre le
Sida prouve qu'elle est toujours active et que la rémission complète ne relève
pas de l'utopie. Malheureusement, le monde sans VIH n'est pas encore pour
demain, et le virus causera toujours de nombreux décès à travers la planète... 

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endommagée, le lien entre le corps et le cerveau se trouve altéré. Jusqu'à
présent, une lésion de cette partie du corps ne laissait que peu d'espoir de
guérison. Découvrez, en vidéo et grâce à Discovery Science, comment les
cellules souches pourraient permettre une rémission. 

Liens externes
XIXth annual International AIDS Conference
Brigham and Women's Hospital
Agence nationale de recherche sur le sida et les hépatites
Hôpital d'Orléans

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