Effacer un tatouage : la science apporte sa solution
Source : Futura Sciences

Par Futura avec l'AFP-Relaxnews
Publié le 09/03/2018

Pour traiter un problème, la méthode la plus efficace reste de s'attaquer à sa
cause. Pour effacer un tatouage, il faut d'abord donc comprendre pourquoi il
paraît indélébile. Et c'est ce que des chercheurs français sont parvenus à
expliquer. La peau se renouvelle constamment. Pourtant, elle a cette capacité
étonnante de conserver les tatouages dessinés à sa surface pendant des
décennies. Et, selon des chercheurs français du Centre d'immunologie de
Marseille-Luminy, ce n'est pas parce que la cellule porteuse de pigment vit
éternellement. Mais plutôt parce que l'encre du tatouage se transmet de
cellules mourantes à cellules naissantes. Nous pensions jusqu'alors que c'était
dans les fibroblastes - les cellules du derme, qui entre autres permettent la
cicatrisation - que se logeait l'encre. Ce serait en fait dans les macrophages,
des cellules immunitaires spécialisées qui défendent l'organisme contre les
agents infectieux en les ingérant. Il semblerait qu'ils ingèrent également
l'encre. Et qu'ils se la transmettent, de génération en génération. 

La découverte des chercheurs français pourrait permettre d'améliorer les
techniques laser qui proposent d'effacer les tatouages. © 4frame group, Fotolia

Éliminer les macrophages
Le phénomène a été observé sur la queue d'une souris
tatouée en laboratoire. 
Une souris génétiquement modifiée pour être capable de
tuer les macrophages résidant dans son derme et accélérer le processus. «
L'apparence du tatouage ne changeait pourtant pas », car « les macrophages
morts libéraient le pigment dans la zone les environnant où, au cours des
semaines suivantes, ce pigment était réabsorbé par de nouveaux macrophages »,
rapporte l'Inserm. Cette découverte devrait permettre d'améliorer les techniques
laser pour effacer un tatouage en procédant à « l'élimination temporaire des
macrophages présents dans la zone du tatouage ». De quoi éviter que les
pigments libérés par les impulsions laser ne soient immédiatement recapturés et
faciliter leur évacuation par les vaisseaux lymphatiques. 

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Un macrophage en action : 
il dévore une conidie Les macrophages sont des
cellules du système immunitaire qui pratiquent la phagocytose, c'est-à-dire
qu'ils avalent et digèrent les éléments dangereux. Ici, un macrophage dévore
une conidie (en rouge), un spore de champignon. © Plos Pathogens

Liens externes
L'article scientifique (en anglais)
Le communiqué de presse de l'Inserm

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