Source : Science et Avenir

Il aura fallu attendre le 20e siècle… et le relâchement du puritanisme pour que
la science s’intéresse aux organes génitaux. 
Elle s’est bien rattrapée depuis,
mettant le nez dans un capharnaüm pour le moins inattendu ! Les sexes ont en
effet des formes si variées que, dès 1955, l’entomologiste René Jeannel
affirmait que pénis et vagins constituaient la meilleure façon de différencier
les espèces entre elles. 
Quant aux pratiques sexuelles… Il y a plus de 450
millions d’années, les premiers colonisateurs des terres émergées ont dû
résoudre un problème vital. 
En effet, le milieu marin, salé, conserve si bien
ovules et spermatozoïdes que les poissons peuvent se reproduire à grande
distance en lâchant semence et oeufs dans les courants. 
Mais sur terre, le
rayonnement solaire dessèche ces fragiles tissus biologiques. 
L’évolution a
donc trouvé la parade : faire en sorte que la fécondation se fasse à
l’intérieur du corps de la femelle.
Les organes mâles ont des formes plus
diverses que le sexe féminin !À partir de ce schéma de principe, la nature
s’est révélée très imaginative. 
René Jeannel avait découvert que les
innombrables espèces de coléoptères cavernicoles dont il était spécialiste -,
pourtant d’apparence très similaire, présentaient une grande diversité de pénis
: oblongs ou rectilignes, dotés de pinces, de dents, de poils et même de
piquants… Une variabilité observée, depuis, chez tous les animaux. 
Cité par le
biologiste néerlandais Menno Schilthuizen*, le chercheur Peter Woodall a ainsi
comparé les pénis des 18 espèces de macroscélididés, des mammifères
insectivores proches des musaraignes. 
Ces petits rongeurs sont tous dotés d’un
organe long comme la moitié de leurs corps… mais dont l’extrémité varie selon
l’espèce ; certaines arborent des rangées d’épines, d’autres des sortes
d’oreilles tombantes ou encore des collerettes ! Les primates n’échappent pas à
la règle : l’homme est doté d’un corps spongieux gonflé par un afflux sanguin,
chimpanzé et bonobo possèdent un os pénien… et les guenons un clitoris de
plusieurs centimètres de longueur.
Cet article est tiré de Sciences et Avenir
hors-série 188, daté janvier/février 2017, "le Mystère des origines".
Toutefois, si introduire un organe sexuel dans un autre est devenu une ardente
nécessité pour la survie des espèces terrestres, la pénétration n’est pas la
seule technique utilisée par les animaux. 
Les mâles araignées tissent ainsi une
petite toile dite spermatique dans laquelle ils se masturbent. 
Puis ils
recueillent leur semence sur des appendices situés de chaque côté de la tête,
les pédipalpes, grâce auxquels ils la déposeront dans la spermathèque de la
femelle.
Pourquoi une telle diversité ? La théorie qui a longtemps fait florès
est celle de « la clé et la serrure » : chaque espèce possédant ses organes
reproducteurs mâles et femelles spécifiques, les mélanges entre espèces proches
seraient ainsi évités. 
Mais cette « règle » est de plus en plus discutée. 
Les échanges inter-espèces donnant des individus stériles, pourquoi en effet y
ajouter une précaution supplémentaire ? Et l’exemple des bourdons, dont les
mâles ont des « clés » différentes mais les femelles, la même « serrure », se
révèle troublant. 
Au point que les biologistes s’en tiennent aujourd’hui à
affirmer… que les organes mâles ont des formes plus diverses que le sexe
féminin !*Comme les bêtes, Flammarion, 2014.